La Cecotec Power Espresso 20 Barista Maestro lleva ya unos meses en el mercado. Cuando la vi por primera vez en la tienda web de Cecotec me llamó la atención: ¿Una cafetera tipo barista, con filtros no presurizados de 58 mm y doble Thermoblock por menos de 300€? ¿Dónde está el truco?
Como siempre con Cecotec, no hay ningún truco, simplemente una marca que diseña sus productos en España pero los manda a fabricar a China, reduciendo enormemente los costos de producción y pudiendo vender sus productos con precios de derribo.
Esta cafetera es un producto más, por parte de Cecotec, que ofrece esa extraordinaria relación calidad-precio. Y aunque no es la mejor cafetera barista que puedes comprar, es una cafetera con sus puntos fuertes y una de las mejores alternativas en este rango de precios. Te cuento en este análisis lo que has de saber sobre esta cafetera.
| Potencia | 2250W en el doble bloque térmico, 150W en el molinillo |
| Presión máxima de la bomba | 20 bares |
| Sistema de calentamiento | Doble Thermoblock |
| Molinillo | Cónico, de acero inoxidable |
| Grados de molienda | 20 |
| Portafiltros y filtros | 2 de 58 mm, no presurizados |
| Panel de control | Analógico |
| Recetas programadas | Espresso simple y doble |
| Manómetro |  |
| Vaporizador | Orientable, 1 orificio |
| Depósito de agua | 2,4 litros |
| Salida de agua caliente independiente |  |
| Tamaño | 40 x 33 x 35 cm |
Un diseño, en general, bastante bueno, complementado con unos accesorios (en su mayoría) de muy buena calidad
Lo primero que sorprende de la Power Espresso 20 Barista Maestro es que es más robusta y resistente de lo que puede parecer por fotos. En este rango de precios estoy acostumbrado a cafeteras con carcasa de plástico, cuya chapa se abolla al presionarla con fuerza. Básicamente cafeteras que parecen de juguete.
La carcasa de esta cafetera es de plástico en su mayor parte, pero no se siente endeble. Es una cafetera robusta, que pesa lo suyo y que ofrece una buena sensación de robustez cuando se la agarra y presiona con fuerza.
Si hablamos del diseño… Eso ya es otra historia. Habrá a quien le guste más o menos. En mi opinión, es un diseño funcional, sin alardes. Recuerda bastante al look&feel de las Breville -la Breville inglesa, no la marca australiana– lo que tiene sentido teniendo en cuenta que Breville y Cecotec fabrican sus cafeteras en China, y es muy posible que a través de los mismos fabricantes.
En la review en formato vídeo hago un repaso exhaustivo a las partes y componentes de la cafetera, así que aquí me limitaré a comentar que es una cafetera muy similar a lo que suelen ser este tipo de cafeteras barista, con su tolva para granos de café, su depósito de agua, el selector de molienda en el panel izquierdo y el de vapor/agua caliente en el derecho, la bandeja de goteo que al retirarla “descubre” un pequeño cajón para guardar filtros y herramientas de limpieza…
Sí me detendré en los accesorios que vienen incluidos. El que más me llamó la atención fue el tamper, un tamper de muchísima calidad, con base de acero inoxidable y mango de madera, muy robusto y práctico. Es el mejor tamper que yo recuerdo haber visto incluido con una cafetera ya no en este rango de precios, sino ya en cafeteras mucho más caras. Así que muy bien a Cecotec en este sentido.
Otro accesorio en el que hay que detenerse es el portafiltros. Es también de mucha calidad, de acero inoxidable en su totalidad y la única presencia de la zona del agarre del mango con un recubrimiento de plástico, que encima tiene un efecto mate que lo que hace es no disminuir la sensación de calidad. Además, esa doble salida en forma de media luna, típica de portafiltros profesionales, le acaba de dar un toque distinguido.
La contraparte a la calidad de este portafiltros es que su dureza y rigidez provocan que cueste encajarlo en el grupo de preparación. Cecotec ya avisa en el manual que esto puede ocurrir los primeros días, y que conforme la junta se va soltando con el tiempo va siendo cada vez más fácil, cosa que puedo confirmar.
Lo que no mejora es la rigidez de los filtros, que van encajados dentro del porta con muchísima fuerza y que cuesta bastante sacarlos. Como explico en el vídeo, un truco es usar el otro filtro como palanca, pero en el día a día es mucho más práctico hacerse con una herramienta como esta.
Todo lo bueno que puedo comentar acerca del tamper o el portafiltros, me lo he de reservar en lo que respecta al embudo dosificador. Es un embudo de plástico, que se siente muy endeble -en los primeros usos ya rompí una parte, aunque pude seguir usándolo- y estéticamente, todo hay que decirlo, un horror que no casa con el resto de accesorios y el aspecto de la cafetera. Sin duda, un embudo dosificador magnético como este te hará mejor función a largo plazo.
Una cafetera perfectamente capacitada para preparar fantásticos espressos… pero que no te lo pone fácil
Sin duda, uno de los aspectos más llamativos de una cafetera tan económica como esta Power Espresso 20 Barista Maestro de Cecotec es que venga con filtros no presurizados de 58 mm, tamaño estándar en el mundo barista profesional. Este diámetro permite obtener aún mejores espresso por la mayor distribución del café a lo largo del filtro que en diámetros más pequeños, pero, por contra, son filtros más exigentes con la molienda y la dosificación.
Esta exigencia pone realmente a prueba a la cafetera, pero también a quien la usa. Esto lo digo porque no son pocos los comentarios que he leído en Amazon, de usuarios que la han comprado, y que se quejan que el café se extrae sin presión, o que la aguja del manómetro marca una presión muy baja.
Lo que ocurre es que el molinillo no muele lo suficientemente fino para unos filtros tan exigentes. El molinillo, que cuenta con 20 ajustes de molienda, puede moler bastante fino en sus ajustes uno y dos, pero le falta un puntito de finura extra para poder calibrar de forma apropiada el espresso como lo haríamos con cualquier otra cafetera barista de alta gama.
Además, hay otra peculiaridad, y es que el manual de instrucciones recomienda unas dosis y unos ajustes que no son los apropiados para esta cafetera. En él se recomienda usar entre 10 y 12 gramos en el filtro individual, y entre 16 y 18 gramos en el doble. Además, el manual también nos dice que no usemos los niveles de molienda uno y dos, por ser demasiado finos para espresso. ¡Nada más lejos de la realidad!
En mis pruebas me he encontrado que siguiendo esas pautas, no ha habido manera de hacer que la bomba trabaje a más de 7 bares, con lo que el resultado ha sido un café sub-extraído. Eso con granos de café de tueste medio y recién tostados; con granos de tueste oscuro apenas había presión en la extracción, y el café resultante ha sido un horror.
A todo esto hay que sumar un hecho, y es que la bomba de esta Power Espresso 20 Barista Maestro tiende a funcionar con una presión baja, lo cual no es necesariamente malo, pero sí sorprendente teniendo en cuenta que uno de los reclamos publicitarios de Cecotec es ese de los 20 bares. Aunque si me has leído antes sabrás que esto no tiene importancia.
En cualquier caso, hay un totum revolutum de factores y elementos que hacen que a la bomba de esta Power Espresso 20 Barista Maestro le cueste subir de presión, siendo el más determinante la falta de finura en la molienda. Lo cierto es que, pese a no ser lo ideal, una de las cosas que se pueden hacer para compensar esa falta de finura es aumentar la dosis con tal de generar más resistencia al paso del agua. Así que subiendo esa dosis a unos 14 o 15 gramos en el filtro individual, y de 19 a 20 gramos en el doble, podemos “forzar” a la bomba para que aumente la presión.
Esto es lo que he hecho y, pese a que ya digo que no es lo ideal -si me está leyendo algún barista se estará tirando de los pelos al leer esto- he conseguido buenos resultados. Y ojo a lo que estoy diciendo: buenos resultados. En efecto, he podido extraer espressos más que decentes, muy disfrutables, con esta máquina, pudiendo apreciar aromas y sabores, con cuerpo, con una generosa capa de crema. En definitiva, todo aquello que hace delicioso al espresso cuando se usan los granos de café apropiados para ello.
Respecto al molinillo, hay que decir una cosa a su favor, y es que en comparación con un molinillo integrado como el de la Sage Barista Express, el molinillo de la Power Espresso 20 Barista Maestro no muele tan fino, pero sufre menos retención y no genera grumos, lo cual es una excelente noticia a la hora de preparar la pastilla de café y evitar problemas de channeling.
El mejor vaporizador que he podido usar en una cafetera de este precio
Lo mejor de la Power Espresso 20 Barista Maestro ha sido algo totalmente imprevisto: su vaporizador. Creo no exagerar si digo que es el mejor vaporizador que he usado en cualquier cafetera dentro de este rango de precios.
Es un vaporizador de lanza más bien corta, con un único orificio en su punta, pero sobrado de potencia. Aún así, es una potencia muy controlada, y permite espumar con muy buena calidad, logrando una espuma perfecta para latte art. La lanza también tiene mucha movilidad en todos los ángulos, y para acabar de rematarlo no se calienta en exceso, con lo que la leche no se pega y es fácil limpiarla con un paño húmedo. Simplemente, un muy buen vaporizador.
Prepara también el vapor en poco tiempo, en apenas 5 segundos. Puede que esto se deba al hecho que la cafetera tiene doble Thermoblock, lo que también permite usar el vaporizador mientras se extrae café. Para mí, esta es una posibilidad irrelevante, pues soy de los que están concentrados controlando que la extracción se haga bien, y luego cuando ya tengo hecho el espresso es cuando me pongo a espumar leche, pero seguro que hay más de uno que sacará partido de ella.
Sin embargo, el tener dos bloques térmicos no hace que sea una cafetera de un espectacular rendimiento térmico. Aquí hay puntos positivos y otros no tanto. Por ejemplo, la cafetera se calienta bastante rápido desde que la enciendes, en unos 25 segundos. Luego, si esperas 15 minutos empiezas a notar cómo la parte superior de la máquina y el grupo de preparación se calientan, lo que calienta también el portafiltros -recomendable dejarlo insertado- y la bandeja calienta tazas.
La recomendación de esperar 15 minutos -mejor aún si son 20- desde que la enciendes hasta que preparas el café no es baladí: el que tenga dos bloques térmicos no significa que el bloque térmico del circuito de café sea especialmente rápido. En mis pruebas he conseguido buenos resultados encendiendo la máquina, realizando una purga de agua para calentar el Thermoblock -y de paso acabar de limpiar la ducha del grupo- y esperar esos 20 minutos. En todo ese tiempo el Thermoblock se ha estabilizado y es capaz de servir a la temperatura indicada.
De no seguir este proceso es posible que te encuentres con que el espresso no se ha extraído a una temperatura muy alta. Esto es una señal inequívoca de que en esta cafetera no hay PID que controle la temperatura durante la extracción; sin duda, uno de los motivos por lo que es tan barata.
La Power Espresso 20 Barista Maestro tiene tres ajustes de temperatura que puedes modificar. Para ello hay que mantener pulsados cinco segundos los botones de molienda y el de espresso individual, momento en el que el botón de encendido empieza a parpadear. En este momento, pulsando el botón de molienda se configura la temperatura de extracción en 92ºC, pulsando el botón de espresso individual, una temperatura de 94ºC, y pulsando el de espresso doble, 96ºC.
Sin retrolavados pero con ciclo de descalcificación
No debería sorprender la ausencia de una válvula de tres vías en esta Power Espresso 20 Barista Maestro. Esto significa que no podemos hacer retrolavados, y consecuentemente la cafetera viene sin filtro ciego para ello.
Así que hay que ser especialmente cuidadoso con la limpieza, sobre todo si, como te recomendaba antes, aumentas las dosis de café en cada filtro. Y es que el diseño de la ducha hace que esta acumule bastantes restos de café en los bordes y a lo largo de la junta. Se hace imperativo realizar una purga de agua antes de servir café y después, y pasar un paño o papel de cocina para retirar los restos.
La Power Espresso 20 Barista Maestro cuenta con un indicador lumínico de aviso de descalcificación. Tras 500 cafés servidos la máquina nos avisará que toca descalcificarla, parpadeando el indicador de forma constante hasta que la descalcifiquemos o desactivemos este aviso.
Para entrar al proceso de descalcificación tendremos que girar el dial de vapor a la posición de agua caliente y pulsar alguno de los dos botones de espresso. La cafetera empieza en ese momento a sacar agua por el vaporizador y el grupo de preparación. Cecotec no incluye líquido descalcificador con la cafetera, pero podemos comprar uno como este en Amazon.
Conclusiones y posibles alternativas
En el conjunto de cosas buenas y no tan buenas, creo que esta esta Power Espresso 20 Barista Maestro sale bien parada, sobre todo porque por lo que cuesta no podemos pretender que ofrezca la misma experiencia de uso que otras alternativas del mercado de sobras conocidas, como la Sage Barista Express o la De’Longhi Specialista Arte.
Hay que tener en cuenta, además, que a pesar de lo atractivo de su precio, esta Power Espresso 20 Barista Maestro es una cafetera recomendable sobre todo a usuarios ya experimentados en la preparación del espresso y quienes vayan a usar café en grano de tueste reciente, medio o ligero. También es una cafetera recomendable para quien quiera empezar a hacer sus pinitos en el mundo barista sin tener que gastar lo que cuesta alguna de las cafeteras Sage o incluso las De’Longhi Specialista.
Otra alternativa a tener en cuenta: la Breville Barista Max, con algunas ventajas claras pero también más caras. Si te interesa saber cómo se compara esta Cecotec con la famosa cafetera de Breville -ojo, no confundir con Sage– estate atento al blog, ya que dentro de poco publicaré una comparativa en la que haré justamente esto: comparar ambas cafeteras.
Mi opinión de la Cecotec Power Espresso 20 Barista Maestro
Cecotec Power Espresso 20 Barista MaestroVentajas
- Filtros no presurizados de 58 mm, el tamaño estándar comercial en el mundo barista.
- Uno de los mejores vaporizadores que me he encontrado en una cafetera de este precio.
- Doble Thermoblock con un buen rendimiento térmico, aunque algo lento.
- Bandeja calienta tazas amplia y que se calienta bastante en 15-20 minutos.
- Tamper y portafiltros de muchísima calidad, muy robustos y hechos de buenos materiales.
Inconvenientes
- Le faltan ajustes más finos al molinillo, sobre todo si se usa café en grano de tueste oscuro.
- Los primeros días resulta difícil encajar el portafiltros en el grupo por la rigidez del mismo. También cuesta sacar los filtros del mismo.
- El manual está equivocado en sus recomendaciones de molienda y dosis.
- El embudo dosificador incluido está lejos de la calidad del tamper y el portafiltros.
- En una cafetera así, no estaría de más incluir una jarra para espumar la leche.
